Der Maschinen- und Anlagenbau in Niedersachsen umfasst etwa 480 Unternehmen mit mehr als 55.000 Beschäftigten. Nach Zahlen des Verbands Deutscher Maschinen- und Anlagenbau und des Niedersächsischen Landesamtes für Statistik haben die Umsätze im Jahr 2008 um rund zehn Prozent gegenüber dem Vorjahr zugenommen. Die Gesamtumsätze von etwa 12.000 Mio. EUR wurden rund zur Hälfte im Ausland generiert. Auch in den aufstrebenden Industrienationen China, Russland und Indien ist das heimische Know-how gefragt. Das dortige immense wirtschaftliche Wachstum gepaart mit der Wettbewerbsfähigkeit der niedersächsischen Unternehmen sorgt hier für volle Auftragsbücher.

Die Innovationsstärke zählt eindeutig zu den Vorzügen des niedersächsischen Maschinenbaus im internationalen Wettbewerb. Die weltweiten Trends zu Spezialmaschinen, Dienstleistungen und Systemlösungen sowie die Technologieführerschaft begünstigen kundenspezifische Lösungen von niedersächsischen Ingenieuren. Auf dem Weltmarkt nehmen deutsche Unternehmen in der Regel die Spitzenpositionen ein. High-Tech Lösungen aus verschiedensten Bereichen werden alljährlich nicht umsonst in der Niedersächsischen Landeshauptstadt präsentiert: Die HANNOVER-MESSE ist die weltgrößte Messe für Innovation, Technologie und Automation.

Zwischen Unternehmen und Hochschulen und Forschungseinrichtungen wird eine enge Zusammenarbeit betrieben, um neue Techniken und Lösungen zu erforschen und marktreif zu entwickeln. Beispielsweise arbeiten im Produktionstechnischen Zentrum Hannover (PZH) zahlreiche Industrie- und Technologieunternehmen auf über 20.000 qm unter einem Dach.